Handelsboden i Västibyn och dess föreståndare och ägare

Hur affären började

1898 kom styrelsen för Leksands Handelsaktiebolag överens med Karisfar (Karis Anders Persson) att öppna varuförsäljning för bolaget i Rönnäs.

Eftersom det var ont om utrymme på Karisgården förvarade han den säljbara varorna i gårdens härbre varifrån även förekom ibland. Under året 1899 tillbyggde Karisfar boningshuset och ett rum tilldelades för handeln. Man kan räkna att från det året 1899 öppnades filialen för handelsbolaget i Rönnäs

Allt eftersom barnen växte upp fick de tjänstgöra som affärsbiträden – de bodde ju i samma stuga. Samma år som handeln flyttade in i stugan drogs en telefon ledning ifrån Noret till Karisgården. Ett telefonskåp installerades i kammaren. Så kom den första telefonen till på öster sida om älven i socknen. Detta underverk med vilket man kunde ringa och tala med folk långt borta satt på väggen i kammaren innanför butikslokalen. Det inträffade som oftast att de små barnen fick springa med telefonbud både hit och dit då det var den enda telefonen som fanns på flera mils avstånd. Ibland gällde det bud till Hälgnäs, Åhl, Ullvi, Kilen och andra avlägsna byar.

Likaså fick de hjälpa till med hemforsling av varor. Varorna hämtades i huvudaffären i Noret och kördes med häst och vagn till Karisgården. Mjöl , konstgödning och sådana grovsaker fick mestadels tas från järnvägsstation i Insjön och ros i båt över sjön. Som magasin till rörelsen byggdes en liten uthuslänga som än idag finns kvar på gården. Allt fanns att köpa i affären på den tiden.

Fram till 1914 fortsatte så affären i stugan på Karisgården.

På bolagsstämma beslöts att ett eget hus skulle byggas i Rönnäs för affärens fortgång. 1913 fick byggmästare Pers Erik Eriksson i Romma uppdrag att bygga ett affärshus vid Lerbergs torg där tomtmark förvärvades. Nästkommande år 1914 stod huset färdigt och togs i bruk. På torget kom butiken att ligga mera centralt som naturligtvis drog mera kunder.

För Karisfamiljen blev det en historisk episod då affären med alla varorna förflyttades från stugan och magasinet till den nya butiksbyggnaden vid torget. Men fortfarande stod Karisfar (Karis Anders Persson) som filialens föreståndare och hans barn som betjäning och biträden. Detta pågick från 1914 till 1921 då Karisfar sa upp sig som föreståndare.

En ny föreståndare tillsattes och sen blev det Per Rönnblad som övertog sysslan. Efter 3 år tröttnade han och affären bjöds ut till försäljning.

Affären övergick 1924 i privat ägo då en Panting från Gagnef köpte den och övertog rörelsen. Panting gifte sig med Elin Ström från byn. Mellan 1924 och 1940 bytte affären ägare tre gånger. Efter Panting kom en Carl Danielsson ifrån Ulfshyttan och sedan kom Kvarfot ifrån Siljansnäs. Kvarfot förolyckades i en bilolycka. Genom den händelsen bytte affären åter ägare. Nu kom två damer ifrån Ångermanland, Norrland, Ottilia Lundblad och Elin Eriksson och bedrev handel fram till 1961.

Handelsboden övertogs av Gunnar Holmberg,(Mas Gunnar) som flyttade hem från Stockholm med sin fru Joan som idkade handel några år innan de överlät rörelsen till sonen Jan-Erik Holmberg som hade alla egenskaper till affärsman. Hans devis var "Handla och trivs i Rönnäs Livs" 1968 stängde han affären på Lerbergs torg för all framtid. Rönnäs sista handelsbod eller speceriaffär som den kallades.

Numera äger konstnärinnan och författaren Ingrid Huber-Ring fastigheten som hon använder som sommarbostad och konstgalleri.

(Kurt Blomquist 2001, mestadels upptecknat efter Caris Jan m fl.)